SMAAK: Elke dag een smakelijk feestje

“Ohh lekker,” dacht Esther Cromheecke, directeur Wonen Noord, toen ze een zorglocatie binnenliep en knolselderijsoep op het menu zag staan. Toen ze de zorgmedewerker sprak die op die dag de maaltijd verzorgde, bleek die minder enthousiast. Ze had nog nooit met knolselderij gekookt, had geen idee hoe zo’n knol eruitzag en dit zorgde voor lichte paniek. Het menu was bedacht en ingekocht om een lekkere en makkelijk te bereiden maaltijd te maken. Dat bleek in de praktijk niet helemaal zo uit te pakken. Voor Esther was dit aanleiding om voeding en de eetmomenten bij De Zorggroep eens onder de loep te nemen. Hoe kunnen we zorgen voor lekkere, voedzame maaltijden voor bewoners zonder zorgmedewerkers extra te belasten? Zo ontstond het idee voor het project SMAAK.

Grote verschillen in onze organisatie
Esther loopt regelmatig mee in de zorg. “Ik werk mee bij de locaties om een indruk te krijgen. Wat leeft er, welke medewerkers hebben wij, wat hebben we goed bedacht en wat misschien niet zo goed.” Ze merkt hoe groot de verschillen zijn. Op sommige plekken staan kookvrijwilligers een dagje in de keuken. Er zijn medewerkers die lekker en graag koken, maar anderen vinden het helemaal niet leuk om te doen. Op weer andere locaties verzorgen externe organisaties de maaltijden. In het weekend wordt er wel eens eten gehaald. En soms worden zakken met eten in gloeiendheet water opgewarmd, wat tot gevaarlijke situaties kan leiden. Esther realiseerde zich: dat moet anders.

Eten net als thuis
Zorgmedewerkers, managers, diëtisten, logopedisten, facilitair medewerkers en de cliëntenraad vormden een projectgroep. Samen zochten zij naar een duidelijke visie en een werkbare oplossing. Esther, ook onderdeel van de projectgroep, vertelt: “We waren het erover eens dat eten een van de belangrijkste en feestelijkste momenten is van de dag voor onze bewoners. Daar kijken ze naar uit. Samen eten zonder haast, aan een mooi gedekte tafel net als thuis, dat wilden we graag bereiken. Het eten moet smaakvol en vers zijn. Lekker staat op één, gezond op twee. En minstens zo belangrijk: het moest makkelijker en minder stressvol worden voor onze zorgmedewerkers. Met die opdracht gingen we aan de slag.”

Vijf keer sous-vide maaltijden
Na veel overleg en proeven is ervoor gekozen dat vijf keer per week de maaltijden sous-vide (vacuümgaar) worden bereid. Daily Fresh Food is de leverancier. De maaltijden zijn veilig op te warmen in de nieuwe stoomovens. Esther legt uit hoe dat er in de praktijk uitziet: “De schalen staan op tafel en bewoners scheppen, als het kan, zelf op. Meer zoals thuis dus. Doordat ze het eten alleen hoeven op te warmen, houden medewerkers tijd over. Want dat is óók waarvoor wij met deze maaltijden gaan werken. En wie toch zelf wil koken, kan dat op twee van de zeven dagen doen.”

Stap voor stap naar 2026
De eerste proef draaide op locaties van het Auxiliatrixpark. Bewoners en medewerkers zijn enthousiast. De implementatie gaat nu stap voor stap verder tot en met juni 2026. Elke locatie krijgt een eigen kick-off, waarbij medewerkers uitleg krijgen én kunnen proeven wat er op tafel komt. “We zijn daarnaast van plan familie erbij te betrekken, zodat de start ook meteen een feestje voor iedereen is.”

Eten moet een feestje zijn
Esther is trots: "Met al die verschillende disciplines en veel locaties zijn we tot één visie gekomen. Eten moet lekker én gezond zijn. En vooral: een feestje. En die knolselderijsoep? Die staat vast nog een keer op het menu, deze keer zonder stress, maar met plezier.”